’26MLBプレーオフ敗退チーム┃オフシーズン展望と再構築への道

2026年のホワイトソックスは、野手陣において非常に強固な土台を築き上げました。

特に圧巻だったのが内野陣です。三塁のミゲル・バルガス、遊撃のコルソン・モンゴメリー、そして一塁の村上宗隆の3選手が、いずれも年間30本塁打以上をクリアする脅威の長打力を発揮しました。さらに、トッププロスペクトのケイレブ・ボネマーやドラフト1位指名のロック・チョロウスキーの昇格が控え、チェイス・マイドロスやサム・アントナッチのブレイクもあったため、野手の層は極めて充実しています。

しかし、球団が抱える最大の弱点は「先発投手陣の層の薄さ」です。

今季はショーン・バークとデイビス・マーティンがチームを牽引してプレーオフ進出を果たしたものの、どちらも「絶対的なエース」と呼ぶには決め手に欠けます。事実、ホワイトソックスは今季のポストシーズン進出球団の中で、先発投手の投球回数が最も少ないチームでした。

今秋の敗退が証明したように、「オープナー（※救援投手が先発する運用）」や「マルチイニング（※救援陣のイニング跨ぎ）」といったブルペン頼みの変則的な投手運用には自ずと限界があります。

来季、再び10月の舞台（ポストシーズン）へ戻るためには、王道の「5人制先発ローテーション」を確立することが不可欠です。軸となるバークとマーティンに加え、ハーゲン・スミスやノア・シュルツといった活きのいい若手有望株をいかにローテへ組み込めるか。この冬、フロントの手腕が問われます。

夏のトレードで獲得したものの、期待外れに終わったベテラン右腕ルイス・カスティーヨ。来季の年俸2,100万ドル（約31億円）が保証されている彼の扱いも大きな課題です。

フロントは春のキャンプで再び先発としてチャンスを与えるのか、あるいはブルペン（救援）へ配転させるのか、決断を迫られます。開幕前にあっさり手放す可能性は低いものの、シーズンが開幕しても復調の兆しが見えない場合、最終的にはDFA（戦力外手続き）となるリスクさえ抱えています。

【ロジャース記者の予測】
ホワイトソックスは、2027年シーズン終了後に契約満了を迎える村上宗隆との早期・長期延長契約に向けた話し合いに着手すると見られます。

シーズン開幕直後の爆発的な評価からはやや落ち着いたものの、合意に至れば球団史上最高額の大型契約となる見込みです。

FA市場解禁を1年後に控えた選手が市場価値を確かめたくなるのは世の常ですが、双方ともに契約延長に対して非常に前向きな姿勢を見せています。

ヤンキースが今オフ直面する最大のテーマは、救援陣（ブルペン）の再構築です。なんと今オフ、チームから計7名もの救援投手がFA（フリーエージェント）となります。

中でも最大の功労者が、守護神として君臨したデビッド・ベッドナーです。30歳を迎えた今季、序盤こそ不安定だったものの、ラスト43試合で防御率1.30と圧倒的な立ち直りを見せました。最終的に35セーブ・防御率2.47という抜群の成績を残した彼は、FA市場で「最強のクローザー」として高額契約を手にするはずです。

また、ウェーバー経由でメッツから獲得した元先発のポール・ブラックバーンも、救援転向後に62試合登板で防御率1.69と大ブレイク。他球団で不要とされた先発投手を一流リリーバーへと仕立て上げる、ヤンキース得意の「再生育成モデル」が見事にはまった格好です。

チームはティム・ヒル、ライアン・ヤーブロウ、マイケル・フルマー、ジョン・シュライバーといった他のFA救援陣の一部を引き留めつつも、基本的にはコストパフォーマンスに優れた内部昇格を活用すると見られます。

具体的には、プロスペクト（若手有望株）のカルロス・ラグランジや、今季ブルペンへ配転された元新人王のルイス・ギルが候補に挙がります。さらに、先発ローテーションの層が厚ければ、クラーク・シュミット、ウィル・ウォーレン、ライアン・ウェザーズといった投手をブルペンへ回す選択肢も残されています。

野手陣では、チームの主力を担ったジャズ・チザムJr.とトレント・グリシャムがFAとなりますが、両者ともに他球団から長期契約を提示されて退団する可能性が高まっています（※チザムJr.にクオリファイング・オファーが提示された場合でも、本人は拒否して市場に出る可能性大）。

しかし、ヤンキースにはすでに代役の目処が立っているようです。

• 二塁手： アンソニー・ボルペやホセ・カバジェロがスライドして穴を埋める
• 中堅手： 期待の大砲プロスペクト、スペンサー・ジョーンズが定着する

このように内部昇格でカバーできる体制は整っています。もちろん、ヤンキースのことですから、豊富な資金力を活かしてFA市場で大物選手を獲得するサプライズの可能性も完全には否定できません。

【カスティーヨ記者の予測】
昨オフ、守護神デビン・ウィリアムズとセットアッパーのルーク・ウィーバーを揃って「同じニューヨーク」のメッツへ流出させた苦い経験を踏まえ、ヤンキースはブルペンの後方を安定させるためにベッドナーとブラックバーンの双方と再契約を果たすと予測されます。

さらにピンポイントの補強として、主戦捕手オースティン・ウェルズと併用できる「右打ちの捕手」をFAまたはトレードで獲得する見込みです。FA市場ではライアン・ジェファーズがその筆頭候補となるでしょう。

ブレーブスが今冬直面する最大のテーマは、「遊撃手（ショート）の補強」です。

今季、年俸2,000万ドルで獲得したキム・ハソンは147打数で打率.116と極度の不振に陥り、補強は大失敗に終わりました。ユーティリティのマウリシオ・デュボンがチーム最多の51試合で遊撃スタメンを務めたものの、彼も今オフFAを迎えます。新人のジム・ジャービスは35試合で打率.207（1本塁打）にとどまり、有望株テイト・スーチセンのメジャー昇格にはあと数年かかる見込みで、層の薄さが浮き彫りとなっています。

一方の投手陣では、エースのスペンサー・ストライダーやスペンサー・シュウェレンバックが怪我からの復帰途上にあり、来季の状態が不透明です。そのため、夏のトレード期限で獲得し好投を見せた先発右腕タイラー・マーリーとの再契約が最優先事項となります。

キム・ハソンや守護神イグレシアスらがFAで退団すれば総年俸に大きな空きができるため、マーリーを引き留める資金的余裕は十分にあります。

過去に「超格安（球団に有利な）長期契約」を結んだことで話題となったロナルド・アクーニャJr.とオジー・アルビーズが、契約の最終盤を迎えています。

球団は2027年の球団オプション（アクーニャ：1,700万ドル＝約25.5億円／アルビーズ：700万ドル＝約10.5億円）を行使する見込みですが、焦点はその後の長期延長契約を結ぶかどうかです。

• ロナルド・アクーニャJr.： 今季は怪我の影響で102試合の出場にとどまり、30代を迎えるにあたって怪我のリスクが懸念される。
• オジー・アルビーズ： 今季162全試合に出場したものの、打率.237・出塁率.293と出塁率の低下が深刻。

ブレーブスがこれまでの契約で破格のコストパフォーマンスを得てきたことを踏まえれば、現段階で焦って高額な長期延長を結ぶ必要はありません。現行の契約をそのまま全うさせるのが最も賢明な判断と言えます。

【ショーンフィールド記者の予測】
今年のFA市場における遊撃手層は手薄です（※J.P.クロフォードは守備範囲が狭まっており、その他の候補であるデュボン、キム、ホルヘ・マテオはいずれも元ブレーブスの選手）。

そのため、同球団は市場での獲得ではなくトレード市場へ動くと予測されます。

• 候補①： 内野の層が厚いミルウォーキー・ブルワーズからジョーリー・オルティスを獲得するトレード
• 候補②： ボストン・レッドソックスから高額年俸（2,500万ドル）の大半を相手負担させた上でトレバー・ストーリーを引き取るサラリーダンプ

あるいは、手堅くデュボンと再契約を結ぶ可能性もあります。

また、守護神イグレシアスとは再契約せず、若き新鋭ディディエ・フエンテスを守護神へ昇格させるとみられます。マーリーには他球団からの争奪戦が予想されますが、仮に逃した場合でもJR・リッチーやAJ・スミス＝ショウバーといった期待の若手プロスペクトに加え、ストライダーらの復帰が見込めるため、先発ローテーションの層は維持できるという算段です。

パドレスにとって今オフ最大の課題は、先発ローテーションの層を厚くすることです。

嬉しいニュースとしては、右腕ニック・ピベッタの故障者リスト（IL）滞在期間が長引いたことで、契約規定に基づき彼の「選手オプション」が「球団オプション」へ切り替わった点があげられます。これにより球団主導でピベッタを2027年もチームに留め置くことが可能となりました。

しかし、多くの先発投手がFAを迎えるため、依然として投手陣の補強は急務。

仮にピベッタが残留したとしても、ローテーションの柱となるダルビッシュ有とジョー・マスグローブのベテラン2名は、来季に向けた健康状態や復調具合が完全に不透明な状況です。彼ら以外の先発経験者はランディ・バスケスやJPシアーズ程度しかおらず、先発ローテの再建・補強はこの冬最大の急務と言えます。

亡きピーター・サイドラー前オーナーの遺志を継ぐ新オーナーのホセ・E・フェリシアーノとクワンザ・ジョーンズは、勝利への情熱を語っていますが、彼らの「資金力」が本物かどうかはこの冬試されることになります。

マニー・マチャド、ザンダー・ボガーツ、ジャクソン・メリル、そしてフェルナンド・タティスJr.といった主力選手たちと結んだ超大型契約が年俸総額を圧迫する一方で、荒廃したファームシステムからは即戦力を補填できません。常勝軍団であり続けるためにはさらなる資金投入が不可欠です。

ただし、球団がどこまで投資できるかを占う上では、MLB全体が直面している新たな労使協定（CBA：Collective Bargaining Agreement）を巡る交渉と、それに伴う経済モデルの変化も大きな影響を及ぼすと考えられます。

【ゴンザレス記者の予測】
3年連続のプレーオフ進出を決めた祝勝シャンパンサークルの最中、フェルナンド・タティスJr.がA.J.プレラーGMに対し、FAとなる左腕モレホンとの再契約を求めてスペイン語で「彼にお金を払ってくれ！（Pay him!）」と何度も絶叫したエピソードは象徴的でした。

パドレスはタティスの熱望に応える形でモレホンの引き留めに成功し、守護神メイソン・ミラーとともに強力な「救援二枚看板」を維持すると予測されます。

また、マイナー契約から今季球界有数の一塁手へと劇的な飛躍を遂げたタイ・フランスとの再契約も果たす見込みです。投打のキーマンであるこの2人を残留させることが、パドレスにとってオフの最重要ミッションとなるでしょう。

レッドソックスにとって最大の課題は、先発投手陣の再構築と層の確保です。

今季素晴らしい成績を残したベテラン右腕ソニー・グレイですが、家族との時間を尊重したい意向を示しており、地元紙『ボストン・グローブ』の取材に対し「家族が望めば即座に引退する」と示唆するなど、去就が極めて不透明な状態です。

トミー・ジョン手術から復帰するギャレット・クロシェが軸となる期待はかかるものの、レッドソックスは過去1年間でカイル・ハリソン、シェーン・ドロハン、ハンター・ドビンズ、コネリー・アーリー、アンソニー・アイアンソン、カイソン・ウィザースプーンといった多数の先発投手や投手プロスペクトをトレード放出してしまった経緯があります。そのため、ローテーションの層を厚くすることが切実な急務となっています。

2026年シーズン、レッドソックスは二塁と遊撃のポジションで計13名（遊撃6名、二塁7名）を日替わりで起用する厳しいやりくりを余儀なくされました。しかし、2027年に向けてはトッププロスペクトのフランクリン・アリアスや、トレードで獲得したカーティス・ミードの台頭によって解決する見込みです。故障を抱えるベテランのトレバー・ストーリーも残っていますが、若手有望株のアリアスを差し置いて起用する理由は乏しくなっています。

野手陣の整理において最大の焦点となるのが、外野手ジャレン・デュランのトレード放出です。

外野陣はトッププロスペクトのロマン・アンソニーが約4ヶ月離脱したことで「4枠を3人で争う問題」が表面化せずに済みましたが、今季打率.207と大きく低迷したデュランは、外野の優先順位で4番手に転落しました。不振によりトレード価値は落ちたものの、依然として「2年間の球団保有権」が残っているため、リスクを取って獲得を目指す他球団へ放出される可能性が高いでしょう。

【ショーンフィールド記者の予測】
昨オフのウィルソン・コントレラス獲得や、夏のトレード期限でのアドリー・ラッチマン、カーティス・ミード、救援エリック・ミラーらの補強により、チームには2027年以降も保有権を持つ選手たちがすでに揃っています。

そのため、怪我に苦しみ続ける一塁手トリスタン・カサスの復帰を諦める判断を含め、今オフの動き自体は控えめな「静かなオフシーズン」になると予測されます。

仮にソニー・グレイが3,000万ドル（約45億円）のオプションを行使して残留を決めれば、レッドソックスは来季再びポストシーズンへ復帰し、ア・リーグ東地区の王者（地区優勝）を狙える非常に有利な陣容を維持できるでしょう。

カブスにとって今オフ最大の課題は、「投手陣（先発・ブルペン）全体の再構築」です。

打撃陣では、主力を張ってきたイアン・ハップや鈴木誠也がFA市場へ出ることになり、チームを去る可能性が高い状況です。しかし、野手陣には彼らの穴を埋められる若手有望株が控えているため、打線の心配はそれほど大きくありません。

深刻なのは投手陣です。

エースのジャスティン・スティールやプロスペクトのケイド・ホートンが故障から復帰予定であるものの、ボイドやクレイ・ホームズが残留するかは不透明です。さらに、ジェド・ホイヤー編成トップは「救援投手（守護神）に大金を投じない」という徹底した基本方針を持っています。そのため、毎年安定感を欠くブルペンをどう立て直すかがオフの風物詩（最大の議論）となっています。

内部昇格に頼るのか、それとも外部補強に踏み切るのか。投手陣の再建がカブスの冬の運命を握っています。

過去2年間、カブスで素晴らしい貢献を見せてきた捕手カーソン・ケリーの扱いも注目のトピックです。

彼は配球や投手リードだけでなく、近年導入されたABS（自動ボール・ストライク判定）のチャレンジ成功率が非常に高いことでも知られています。打撃面での貢献はもちろん、クラブハウスでのリーダーシップも含めてチームの「要」となっています。

若手期待のオーエン・エアーズやメジャー経験のあるミゲル・アマヤが控える中、相互オプションを行使してケリーを引き留めるのか、フロントの決断が注目されます。

【ロジャース記者の予測】
カブスは例年通りのオフシーズンを過ごすと予測されます。つまり、先発投手陣には一定の投資を行うものの、ブルペン陣（リリーフ）への高額投資は徹底して避ける方針です。

昨オフ、中継ぎのフィル・マトンやハンター・ハービーへ資金を投じた補強が失敗に終わったことからも、大物守護神の獲得に動く可能性は極めて低いでしょう。マイナー契約や割安な補強でブルペンをやり繰りするはずです。

先発陣では、ボイドが残留する可能性を残すものの、今永昇太、ケビン・ガウスマン、クレイ・ホームズの3名はFA市場に出る（他球団へ流出する）見通しです。これによりローテーションに新たな空き枠が生まれ、投手陣の入れ替えが進むことになります。

アストロズが今冬直面する最大のテーマは、新たな編成トップ（リード・エグゼクティブ）の招聘と権限の譲渡です。

チームは8月下旬にデイナ・ブラウンGMを解任して以降、GM不在のままフロント協議会によってシーズン終盤戦を乗り切りました。今オフの最重要ミッションは、外部からの招聘あるいは内部昇格によって新たなトップを据え、独自のチーム編成プロセスを推進できる権限を与えることです。

過去にデータ分析（アナリティクス）に対して懐疑的な姿勢を示してきた名誉OBのジェフ・バッグウェルや、オーナーのジム・クレーン氏が強い影響力を持つ中、新たな最高責任者にどれだけの主導権と裁量が委ねられるのか。この人選こそが、常勝軍団アストロズの未来を大きく左右します。

今季のアストロズは、5月下旬時点での「20勝31敗（借金11）」という絶望的な状況から見事な巻き返しを見せ、最終的にアメリカン・リーグ西地区優勝を果たしました。

しかし、データを冷静に紐解くと、決して手放しで誇れる内容ではありませんでした。

• 勝率： 最終2連勝でようやく5割（81勝81敗）に到達
• 得失点差： シーズン通算で「マイナス32点」

ア・リーグ西地区全体が低次元の混戦となった環境に救われた側面が大きく、チームの実体は「平均的な成績（メディオクリティ）」に留まっています。新GMは地区優勝という華やかな結果に目を奪われることなく、この冷酷な現実に直視した上で、短期的な勝利と長期的なチーム再構築の双方に均等な情熱を注ぐバランス感覚が求められます。

【ドゥーリトル記者の予測】
アストロズのフロントには、ジェフ・ルーノー元GM時代から培われてきた優秀な人材が揃っています。そのため、チャールズ・クック、ギャビン・ディッキー、コナー・ハフといった内部のアシスタントGMからの昇格が最も現実的なシナリオと考えられます。

ただし何より重要なのは、新責任者が自らの手でフロントオフィスを構築・指揮できる独立した権限を与えられるかどうかです。クレーン＝バッグウェル体制がその権限譲渡にコミットできるかどうかが焦点となるため、内部昇格が最もリスクの少ない選択肢に見えます。

なお、新編成トップが正式に決定するまで、ジョー・エスパーダ監督の2027年続投判断は保留される見通しです。

フィリーズにとって最大の課題は、またしてもポストシーズンで崩壊した救援陣の再構築です。

9月の救援防御率がメジャーワースト、年間でも21位と著しく低迷したブルペンの再建は、デーブ・ドンブロウスキー編成責任者にとっても最優先事項です。地区シリーズ第1戦では、ドン・マッティングリー監督が中継ぎの層の薄さから、本来なら逃げ切り時に投げるべきジョアン・デュランを7回という早いイニングで投入せざるを得ず、ブルペンの層の欠如を露呈させました。

一方の野手陣では、今季獲得したアドリス・ガルシアが不振に終わり、トレードで獲得したルイス・アラエスを入れて内野陣を緊急改編（ストットを三塁、ボームを一塁、ハーパーを右翼へ配置）する泥縄式の運用を強いられました。

来季はブライス・ハーパーが一塁、ブライソン・ストットが二塁へ戻り、退団濃厚なボームの代わりに怪我から復帰するトッププロスペクトのエイダン・ミラーが三塁に入る見込みです。その結果、手薄となった「長打力のある右翼手」の補強が野手最大の補強テーマとなります。

クリストファー・サンチェス、ザック・ウィーラー、ヘスス・ルザードを擁する先発ローテーションはメジャー屈指の強固さを誇ります。しかし、野手陣の高齢化と貢献度の低さ（低WAR）は深刻です。

主力を打つ主力選手たちのWAR（総合貢献度）を見ると、その苦戦ぶりが一目瞭然です。

• トレイ・ターナー： WAR -0.1
• ジャスティン・クロフォード： WAR -0.2
• J.T.リアルミュート： WAR 0.0
• アレク・ボーム： WAR 0.0未満（マイナス）
• ブランドン・マーシュ： WAR 0.4

ハーパーやカイル・シュワーバーといった大黒柱への依存度が非常に高くなっており、彼らも着実に年齢を重ねています。傘下ファームシステムにも即戦力候補（ミラーや投手のゲージ・ウッド程度）が乏しいため、野手陣の世代交代と底上げが急務となっています。

【ショーンフィールド記者の予測】
近年、同一の主力メンバー（コア）を最も長く維持してきたフィリーズですが、ボームの退団によりついにコアメンバーの入れ替えが始まります。

しかし、チームの大幅な解体までは行わない見通しです。課題の右翼手にはローリスクなベテラン選手を獲得して一時的な穴埋めを図り、崩壊したブルペンを微調整するという例年通りのマイナーチェンジにとどまると予測されます。